美國工程師辭職創建天然石材創作公司

在任職12年的工程師后，于2000年，Dan Hickey看到能夠建立自己的花崗巖制作公司的機會，公司設在富蘭克林，今天被稱為天然石造物。“我對業務的了解甚少，但準確知道它是用于臺面的高端材料，”他說。“我想，如果我能設計一個柴油機噴油器，我就可以切割巖石。在2007，我去地毯式找尋數控機床，以便得到更準確更迅速的切水槽數據。但我并沒有找到想要的機器。開車回家時我想起了一個研究，是我曾于1986年做過一個水射流切割的研究。在我看來，我似乎發現了我想要找尋的機器了。我找到了一個當地的經銷商，以及在我的生意伙伴的陪伴下，我買了一個新的泰克鈮水刀”。

2009年，水射流切割公司的正式成立，但Dan Hickey的花崗巖業務尚未形成。

公司坐落于一棟19,000平方英尺的大樓，里面既是Hickey的花崗巖制作公司，也負責水射流切割業務。水刀，用于切割模板，并占據該公司制造業務的30％。其他用途的水射流包括按照貼裝水槽孔，定制吧臺設計和所有其它彎曲圖案的切割。此外，當員工設置上橋鋸備份后，一個完整的平板上水刀床和切割工作能在夜間進行。

公司主要業務來源于住宅和小型商業的花崗巖、石英、大理石臺面。水刀被放置在Hickey的花崗巖制作公司，以協助安裝水槽孔和異型臺面切割，還能用于汽車行業特殊部件的切割。此外，用于花崗巖方面的的附加設備包括一座橋鋸，一個臨邊和一個向導，所有設備均來自工業園區。

“我們臨邊的使用領域為全部線條的拋光和空氣拋光機的彎曲部件和觸摸UPS，”Hickey說，“第一個橋鋸是我個人設計，制造和加工而成。這一切都是我手工完成的。從自動化庫格橋可以看到，使用臨邊磨邊和向導旋臂工作站，都有助于提高產品的產量和質量。隨著匯制依然被套牢，購買泰克鈮水刀產生了巨大的差價。我們不僅能夠增加產量，也能得到客戶更具創意的臺面形狀。我使用水刀能將3英寸寬塑料條，切出4×8英尺的片材。我用訂書機訂著用參數，并用塑料焊接來保護它。我的橋鋸操作員工可以將這些模板直接放在板上，以開始制造。我沒有數控加工中心，所以用激光方法起不了作用。隨著后來有了大量的業務，我有能力從模板創建計算機輔助設計圖紙，并能通過進口數碼照片的實際板坯準確地向客戶展示工作。”

該公司有九名員工，他們在接受不同領域的培訓。他們目前正在進行每星期完成七塊廚房臺面的任務。然而，有時候員工會被安排在周六工作。Hickey發現，在招聘新員工時，個人口碑是最可靠的。他更喜歡有至少五年以上經驗的員工。他的基礎客戶大約60%是建筑商、設計師，和廚房或者浴室的商店，40%是靠陳列室吸引和靠口碑傳播的用戶。該服務區是印第安納波利斯市中心半徑約50英里的區域。

像其他任何業務一樣，Hickey和他的團隊面臨自己的障礙。“在過去的三年中，花崗巖的受歡迎程度已恢復到2000年代初的水平。”他解釋道，“我們最大的挑戰是不要過度承諾和自我膨脹。作為一名工程師，需要為自己的精度負責，所以我手動創建所有的模板。作為一個企業家，我想請為我所有的客戶提供快捷的日程安排服務。工作業務的數量已經安排成日程表。有人說這是一個很好的現象，正如我總是說，如果我有一美元，但每次有人說我很有錢這個道理一樣。在一天結束時，我們的主要目標是令客戶快樂，這就是我們鍥而不舍爭取的目標。”

就在他看到自己的業務在未來幾年領導下，Hickey是樂觀和現實面對未來。“我想保持我的花崗巖業務的規模，并通過持續改進變得更加高效，繼續提高質量和客戶滿意度，”他如此說道。